Auch der County Louth Golf Club in Baltray, eine Autostunde nördlich von Dublin und über die M1 leicht zu erreichen, ist das, was man einen typischen Links nennt. Aber im Gegensatz zu Portmarnock hat er mehr Gesicht. Er ist ondolierter, konturierter, um nicht zu sagen: authentischer. Vor allem ist der Sport hier preiswerter zu haben. 160 € Greenfee muss wochentags man laut Peugeot Golf Guide in Portmarnock zahlen. In Louth sind es 40 €, ganz zu schweigen von den moderateren Nebenkosten wie Stroksaver, Trolley und Guiness. Bitte merken: Bei 450 Plätzen in Irland sollte man klug sein, die teuren zwei Dutzend meiden und sich stattdessen auf den 426, oft namenlosen aber dafür oft atemlos schönen und preisgünstigen umtun!
Es ist die geniale Mischung, die den Ausschlag gibt: Die Links an den Künsten und die Parklands landeinwärts. Ein großartiges Kontrastprogramm, das man (je nach Geldbeutel) garnieren kann mit urigem Bed & Breakfast oder anspruchsvollem Castle-Hopping, in denen der vor Jahrhunderten zumeist auf unnatürliche Weise zu Tode gekommene Schlossherr des nachts spukt. Oder ist es nur der Kollege aus dem Wienerwald, der zu später Stunde vor dem Spiegel seinen Durchschwung auf Schwung bringt?
Wie dem auch sei: Wo immer man es sich in Irland gut sein lässt – von der pulsierenden Metropole Dublin, die 2011 von der UNESCO zur „City of Literature“ erkoren wurde, und Abenteuern auf den Spuren des Joyceschen Ulysses ganz abgesehen – ein Platz, ein Schloss, eine Sensation darf nie und nimmer im Programm fehlen: 
Der Killeen Castle Golf Club! Der Jack Nicklaus Championship Course (Par 72/7142 Meter) in Dunsany, eine knappe Autostunde nordwestlich von Dublin, ist vom 23. bis 25. September 2011 Austragungsort des 12. Solheim Cups. Dieser von PING, einem der angesagtesten Golfausrüster der Welt, gesponserten Wettbewerb, ist das Pendant der Frauen zum Ryder Cup der Männer: Die zwölf besten Proetten Amerikas treten drei Tage lang gegen die zwölf besten Proetten Europas an. „Wir sind stolz darauf, dieses Weltereignis ausrichten zu dürfen. Die Ladies Irish Open von 6. bis 8. August 2011 werden eine gelungene Generalprobe“, betont Jackie Wade, Managerin in Killeen Castle.
Beim Solheim Cup rechnet man mit bis zu 100.000 Fans. Die finden auf dem rund 260 Hektar großen Areal Platz genug. Ein offener, weiter Parkland im Stadium Course-Design mit sieben Teichen (Killeen ist ein Golf- und Fischclub), das sich wohlwollend wie erhaben gleichermaßen durch die von Wäldern, Weiden und Wassern geprägte Landschaft legt und seine amerikanische Vaterschaft nicht leugnet. Der hohe, steile Schlag in den Ballsaal z.B., der schnell stoppt oder besser noch: Backspin hat, muss es schon sein, sonst tut man sich hart auf diesen welligen, eingebunkerten, aquaresken Monstergrüns.
Ein kleines Problem dürfte die Unterbringung der Zuschauer werden, denn es gibt für diese Masse Gäste in der Umgebung nicht genug Quartiere. Aber vielleicht ist es ohnehin besser, im Großraum Dublin zu nächtigen und mit Auto, Bus oder Bahn täglich bis zu einer Stunde Fahrtzeit in Kauf zu nehmen, um an den Ort des Geschehens zu gelangen. Das Business-Hotel wie das Hilton am Dublin Airport oder das Dunboyne Castle in Dunboyne, unmittelbar an der M3 gelegen, sind durchaus eine Alternative.
Nicht unerwähnt bleiben darf jedoch, dass das Gemäuer 1981 von der Royal Airforce in Schutt und Asche gelegt wurde. Aus Versehen, wie es heisst, ein purer Navigationsfehler, wie es heisst. Geplant war die Zerstörung eines anderen Landsitzes ein paar Kilometer weiter. Indes: Etwas besseres konnte Killeen Castle nicht passieren! 1997 kaufte die Snowbury Ltd. die Ruine samt Terrain und baute das Schloss komplett und schöner denn je neu auf, inklusive exklusiver Häuser und wunderbarem Platz. Ob beim Bombenangriff 1981 auch die alten Gespenster dran glauben mussten, ist offen. Das jedenfalls sagen die Leute hier, nicht ohne irischen Schalk in den guinessgestählten Augen. Aber was soll’s: An Geistern, vor allen Dingen guten Golf-Geistern, herrscht in Irland wahrlich kein Mangel…Es gibt bisher noch keine Kommentare.
Donnerstag, 24. Mai 2012
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