Mickey Mouse ist ein Golfer, ganz sicher. Beim „Childrens Miracle Network Classic“ im Oktober wird das jedes Jahr deutlich, da spaziert die weltberühmte Maus mit Golfschläger in den Händen über die hauseigenen Fairways und Grüns. Das Turnier der US PGA Tour wird auf den Plätzen des Disney Resorts ausgetragen, diese Plätze stehen ansonsten auch den Besucher der „Walt Disney World Resort“ zur Verfügung. Mit insgesamt 81 Löchern (4x18, 1x9) auf knapp 300 Hektar des insgesamt 122 Quadratkilometer grossen Areals ist es das größte alleinstehende Golfresort des USA. Wer mit Familie anreist und auch die perfekt gestylten Themenparks besuchen möchte, wird auch von den Golfplätzen angenehm überrascht sein. Exzellenter Zustand der Kurse und bester Service  in den modernen Klubhäusern – eine klare Note 1.

„Osprey Ridge“, ein Entwurf von Tom Fazio. Er zieht sich durch eine Waldlandschaft, Eichen, Pinien und Palmen säumen die Fairways, keine Häuser weit und breit. Ein Ausflug in Natur pur. Und die Golfcarts bieten sogar GPS neuester Technologie. Fairways, Grüns und Hindernisse werden fast naturgetreu auf grossen Bildschirmen abgebildet, jede Entfernung wird metergenau angezeigt.  Vier Abschläge (6400, 6080, 5400 und 4900 Meter) machen ihn für Spieler aller Klassen zur spielbaren Herausforderung. Mit 154 Dollar ist er nicht billig, aber seinen Preis wert und wenn Sie die „Twilight Rate“ buchen, können Sie ab Ende September bis Mitte Januar für 94 Dollar spielen – inklusive Cart. „Lake Buena Vista“ berührt an einigen Stellen das Disney Resort und erinnert einen daran, wo man gerade zu Gast ist. Die gondelähnlichen Boote auf den Kanälen sehen zwar mehr nach Venedig als nach Florida aus, bilden aber einen reizvollen Kontrast zur Natur. Eine Klasse für sich auch der „Palm“. Überall kommt Wasser ins Spiel, und der Anfänger tut sich hier schwer. Der erfahrene Golfer wird ihn lieben, dieses Meisterwerk von Joe Lee. Der Platz spielt beim Profi-Turnier im Oktober die Schlüsselrolle. Die Finalrunde wird allerdings auf dem „Magnolia“ gespielt, einfach weil hier mehr Zuschauer am Rande der Faiways Platz finden. Erhöhte Abschläge und grosse Grüns lassen den Blick auf Tiger Woods und seine Kollegen zu. Auch hier natürlich für Gäste die GPS-Technologie mit der 3D-Ansicht jedes einzelnen Loches. „Oak Trail“ ist letztendlich ein kleiner, aber netter 9-Loch-Platz, den man am Nachmittag auch mal mit seinen jüngeren Kinder geniessen kann. Ein „Walking Course“, sie dürfen ihre Tasche also tragen oder ziehen, ein echter Familienplatz als Alternative zum Mini-Golf. Aber auch hier guter Zustand und alles vom Feinsten. Leihschläger für Kinder gibt es gar gratis.

Die Höchstnote bekommen aber auch eine Menge weiterer Plätze. Zum Beispiel der der „Ritz Carlton Golf Club“. Er ist eingebettet in ein Naturreservat, und der von Greg Norman entworfene Platz bietet spannende Löcher mit viel Liebe zum Detail. Seine Besonderheit ist ein Caddie-Concierge-Programm, der Caddie ist nicht nur Experte für den Platz, sondern auch für Geschichte und Natur. Das verspricht eine besonders spannende Golfrunde. Er kennt übrigens auch schon die abendliche Menükarte und Sie können schon frühzeitig einen Tisch bestellen und ihre Speisen auswählen. Und dabei nicht das Golf spielen vergessen!

Zu den neuesten Angeboten zählen auch die Plätze des „Reunion Resort & Club“ gute 20 Minuten südlich von Orlando. Tom Watson hat den „Independence“ gezeichnet, stattliche 6.636 Meter von den hinteren Abschlägen. Arnold Palmer „Legacy“ ist genau einen Meter länger, aber dank breiterer Spielbahnen etwas angenehmer für mittlere und hohe Handicapper. Der neueste ist der „Tradition“ von Jack Nicklaus, typisch mit den vielen Sandhindernisse. Als ob die Schläge übers Wasser nicht ohnehin schwer genug wären...
Greg Norman scheint übrigens in dieser Gegend besonders umtriebig gewesen zu sein. Auch das „Omni Orlando Resort“ in Champions Gate hat ihn gebucht und sich zwei exzellente Plätze von ihm entwerfen lassen. „International“ im klassisch-schottischen Stil und „National“ als typischen Florida-Platz.
Einen Besuch absolut wert ist der Golfkurs des „Hyatt Regency Grand Cypress“. 45 Löcher setzen sich wie folgt zusammen: 3 x 9 (North, East, South) plus 1 x 18 „New Course“, dessen Design einen schottischen Küstengolfplatz nach Orlando bringt. Sein Vorbild ist der „Old Course“ von St. Andrews. Alle Löcher sind vom „Big Bear“ Jack Nicklaus höchstpersönlich entworfen worden und der Mann, der für seine spektakulären Entwürfe bekannt ist, zeigt hier sein Können. Wohnen kann man hier übrigens entweder im gerade frisch renovierten Hotel oder in den „Villas at Grand Cypress“, direkt am Golfplatz. Für Golfer sicher die bessere Option, allerdings sollte man das Hotel unbedingt zum Essen aufsuchen. Von den sechs Restaurants ist die eher unscheinbare „Sushi Bar“ besonders zu empfehlen – was Küchenchef Asanuma Yoshio kredenzt, ist Weltklasse.
Zurück zum Golf: Wenn Ihnen nach einigen Runden die Bälle ausgehen oder Sie nach dem vierten Putt auf den schnellen Grüns ihren Putter den Alligatoren zum Spielen übereignet haben oder gar das Gefühl haben, die Schläger seien Schuld an getoppten Eisen – nichts wie auf in einen der riesigen Discountläden. Sieben der 100 führenden Golfshops gibt es allein hier in Orlando. Neue Kleidung, neue Schuhe, neue Golfschläger – alles in den eingangs genannten „Think Big“-Dimensionen.

Ein Tipp für Familienväter: Tun Sie doch einfach so, als würden Sie ihre Kinder endlich einmal auf Mickey Mouse loslassen – was meinen Sie, wie schnell Sie dann die Zustimmung zu Ihrem nächsten Golfurlaub bekommen.


http://disneyworld.disney.go.com/wdw/index

http://disneyworld.disney.go.com/wdw/moreMagic/golf/golfHome

http://www.ritzcarlton.com/en/Properties/Orlando/Default.htm

http://www.reunionresort.com/reunion/golf.aspx

http://www.omnihotels.com/FindAHotel/OrlandoChampionsGate.aspx

http://grandcypress.hyatt.com/hyatt/hotels/activities/golf/index.jsp

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