Die großen Städte in Florida sind jedem bekannt – doch auch die kleinen Städte haben Großes zu bieten. Ein schönes Beispiel ist das von den Einheimischen kurz „Vinoy“ genannte Hotel mitten in der City von St. Petersburg. Die Hafenstadt liegt an der Westküste Floridas, der amerikanische Hang zu Abkürzungen hat sie zu „St.Pete“ gemacht, gern wird sie auch „Sunshine City“ genannt. Sie liegt etwa fünfzig Kilometer südwestlich von Tampa auf einer Halbinsel am Golf von Mexiko. Ihren Namen erhielt sie von dem russischen Aristokraten Peter Demens, der die „Orange Belt“-Eisenbahn 1888 bis zu dem Ort ausbaute, den er nach seinem russischen Geburtsort benannte. Anfang der zwanziger Jahre kam der erste große Wachstumsboom, die Stadt wurde von Touristen überschwemmt, die mit dem Auto, per Bahn oder mit dem Schiff kamen. Der damit verbundene Bauboom hat der Stadt eine ganze Reihe von Gebäuden beschert, die auch heute noch sehenswert wird. Allen voran das „Vinoy Hotel“, das im Jahre 1925 eröffnet wurde und als mondänes Ziel für Reisende aus den gesamten USA eine noble Adresse wurde. Viel kamen mit eigener Jacht, nachdem St. Petersburg 1927 in einer landesweiten Zeitschrift zum „Paradies für Yacht-Besitzer“ erklärt wurde.

Doch der Ruhm währte nur wenige Jahre, im Zweiten Weltkrieg wurde St. Petersburg eine große Militärbasis und ein Flottenstützpunkt. Alle Hotels der Stadt wurden mit Soldaten belegt, mehr als 100.000 sollen nach und nach hier gewohnt haben. Das „Vinoy“ verlor seinen Glanz , musste für Reparaturen am Ende des Krieges geschlossen werden. Im Nachkriegsboom wurde das „Vinoy“ wieder der gesellschaftliche Mittelpunkt der Stadt,  aber in den Sechzigern begann der Abstieg. Neue Hotels mit Klimaanlagen wurden vorgezogen, das „Vinoy“ verfiel zusehends. Anfang der 70er spielten Kinder Volleyball im Festsaal, eine Übernachtung kostete sieben (!) Dollar. Schließlich wurde das Hotel geschlossen und stand 18 Jahre lang leer. Im Stadtrat wurde schon der Abriss diskutiert, doch dann kam dank eines Investors Rettung, und nach zwei Jahren Bauzeit und kompletter Renovierung von Grund auf wurde das „Vinoy“ im Jahre 1992 wieder eröffnet und spiegelt heute den Glanz alter Zeiten wider. Es ist wie eine Zeitreise und wer das von Marriott betreute „Vinoy“ bucht, sollte seinen Aufenthalt so planen, dass ein Sonntag Vormittag dabei ist. Da gibt es das „Sunday Brunch“ und das ist ein Ereignis, das nicht Gäste der Hotels anlockt, sondern auch die Bewohner von St. Petersburg werfen sich in Schale, um Hummer und Kaviar,  Roast Beef und unzählige lokale Leckereien stundenlang zu genießen.

Wer sich danach noch bewegen kann, dem sei ein Besuch des zum Hotel gehörenden Golfplatzes empfohlen. Der Platz ist einige Meilen vom Hotel entfernt, ein Shuttle-Service bringt Gäste hin und zurück. Bereits im Jahre 1925 als Ergebnis einer kuriosen Wette entstanden, liegt er auf der nahen Halbinsel „Snell Island“. 1992 wurde er von dem in Florida ansässigen Architekten Ron Garl komplett überarbeitet und sein Alter sieht man nur der Architektur des Klubhauses mit dem weithin sichtbaren Turm. Der Platz liegt in der Stadt, wird aber nur an seinen äußeren Grenzen von Immobilien bestückt. Er bietet grandiose Palmen, seine zahlreichen Wasserhindernisse sind das Zuhause vieler Vogelarten und trotz seiner nur knapp 5700 Meter bei Par 70 ist er alles andere als langweilig. Gute Platzierung der Drives, gekonntes Anspiel der Grüns, nur so lässt trotz des vielen Wassers und großer Sandflächen der Score ein befriedigendes Ergebnis zu. Wer ein paar Tage länger im „Vinoy“ verweilen möchte, langweilt sich sicher nicht, wenn er den Platz ein zweites oder drittes Mal spielt. Wer um der Abwechslung willen lieber woanders auftteen möchte, kann das ohne weiteres tun. Zum Beispiel in „Innisbrook“, siehe „Florida Diary 8“, oder in einem der zahlreichen anderen Klubs der Region. Die freundliche Concierge im Hotel „Vinoy“ hat da sicher einen guten Tipp für Sie!


Renaissance® Vinoy Resort & Golf Club
501 5th Avenue NE
St. Petersburg, Florida 33701 USA
Phone:  1-727-894-1000
Fax :  1-727-822-2785

http://www.marriott.com/hotels/travel/tpasr-renaissance-vinoy-resort-and-golf-club/

www.golfurlaub.com

Text und Fotos: Bernd J. Störtebek


Das „Florida Diary“ erscheint in den nächsten drei Wochen als lose Folge – Miami, Tampa, St. Peterburg und Orlando sind die Ziele dieser Reise. Nächste Folge: Orlando – und die mystischen Dünen

„Florida Diary" 1 – Hot Spot Miami

„Florida Diary 2“ – Total Performance Golf

„Florida Diary 3“ – Golf mit Michael „Air“ Jordan

„Florida Diary 4“ – Im Ring mit Wladimir Klitschko

„Florida Diary 5“ – Interview mit Playing Pro Tino Schuster

„Florida Diary 6“ – Think Big, Blue Monster!

„Florida Diary 7“ – Auge in Auge mit dem Alligator!

„Florida Diary 8“ – Willkommen an der Golfküste!

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