Das Mekka des Golf ist St.Andrews, keine Frage. Doch es gibt eine weitere Pilgerstätte für Golfer: Das "World Golf Village" bei St. Augustine im Nordosten Floridas, ist ein absolutes "Must" für jeden echten Golffan. Haben Sie schon Ihre Golfreise für diesen Winter oder das Frühjahr geplant? Falls ja, sollten Sie noch einmal neu nachdenken, falls nicht, hier kommt der ultimative Tipp: 
Das „World Golf Village“ ist wirklich eine Reise wert. Es gibt zwei hervorragende Golfplätze, erstens "The Slammer & The Squire", benannt nach zwei legendären Golfern, Sam Snead und Gene Sarazen. Beide haben am Layout des Kurses aktiv mitgewirkt. Das gilt auch für den zweiten Platz, „King & Bear“. Es ist die weltweit einzige Zusammenarbeit der ewigen Rivalen von „The King“ Arnold Palmer und „Golden Bear“ Jack Nicklaus. Es gibt ein exquisites Hotel, das "World Golf Village Resort Hotel", 300 komfortable Räume mitten auf dem 2500 Hektar großen Gelände. 
Aber es gibt vor allem die "World Golf Hall of Fame". Die Übersetzung "Ruhmeshalle" gibt nur sehr unzureichend wieder, was sich dahinter verbirgt. Es ist gleichzeitig ein Museum, ein Kino, ein Vergnügungscenter, ein Einkaufscenter. Aber es ist in erster Linie eine Ehrung der großen Golfer, die hier auf unnachahmliche Weise gewürdigt werden. 
Auf rund 6750 Quadratmetern (!) wird Golf von seinen Ursprüngen bis zur Neuzeit dargestellt. In rund siebzig einzelnen Ausstellungsteilen, die in 18 Abteilungen präsentiert werden, wird auf den ersten neun "Löchern" die Geschichte des Golfspiels gezeigt. Beispiel: Nummer Vier ist ein Putting Grün a la 1880, mit Gutta Percha Ball und Putter mit Hickory-Schaft. Hier kann jeder ausprobieren, wie das Putten ging, als die Grüns noch langsamer waren als heute ein durchschnittliches Fairway. 
Oder Sie gehen über die Nachbildung der berühmten "Swilcan Burn Bridge" deren Original am achtzehnten Fairway in St. Andrews steht. 
Unterhaltsamstes Loch auf den zweiten neun ist ein Schwungcomputer, der mit mehreren digitalen Kameras Ihren Schwung erfasst und im Computer abgleicht, welcher Pro so ähnlich schwingt wie Sie. Er funktioniert sehr präzise, als eine Dame mittleren Alters ihn testete, fand der Computer heraus: "Sie schwingen exakt wie Nancy Lopez." Recht hatte er, die Dame war Nancy Lopez. Und genau die bekommt jetzt ihre eigene Ausstellung. Seit dem 15. Januar 2011 gibt es „Nancy Lopez: Pride, Passion, Personality“. Mehr als 150 Unikate aus ihrer langen Karriere begleiten die Ausstellung, die viele Stationen ihres Lebens zeigt.
Wer in die "Hall of Fame" aufgenommen wird, entscheidet alljährlich ein Komitee nach strengen Kriterien. Mindestens 75 Prozent müssen zustimmen, der Kandidat muß mindestens 40 Jahre alt sein, mindestens 10 Siege auf der Tour und dazu mindestens zwei Majors gewonnen haben. Bernhard Langer ist seit 2002 dabei, wurde gemeinsam mit Ben Crenshaw und Harvey Penick in den erlesenen Kreis gewählt.
In "World Golf Village" steht auch die größte Golf-Bücherei der Welt. Alle Golfverbände der Welt arbeiten zusammen und bestücken die Bücherei mit allen erdenklichen Veröffentlichungen zum Thema Golf. Wenn die Sammlung in einigen Jahren ihrer Komplettierung entgegengeht, wird es weltweit keine vergleichbare Quelle zum Thema Golf geben. In einem IMAX-Kino mit einem 24 x 18 Metern großen Bildschirm wird täglich mehrmals der Film zum Sport präsentiert, der speziell für das World Golf Village gedreht wurde. Ein absolutes Erlebnis!
Im Zentrum des "World Golf Village" gibt es einen See, der von einem "Walk of Champions" umgeben wird. Der Clou: Jeder kann einen Stein kaufen und mit seinem Namen gravieren lassen. Ihre Chance, sich im "World Golf Village“ verewigen zu lassen! Kaufen wird auch im "PGA Tour Stop" großgeschrieben, einen solchen Proshop haben Sie mit Sicherheit noch nie gesehen, alle Schläger- und Bekleidungsmarken bieten ihr komplettes Programm, und wie in Amerika üblich, 
ist immer einiges mit dem Zeichen "Sale" markiert und zeigt dem Schnäppchenjäger das Sonderangebot an. Für gutes Essen ist auch gesorgt: „Murray Bros. Caddyshack Restaurant“, direkt neben dem großen Golfshop, bietet klassische Hamburger, leckere Salate, süße Desserts - und jede Bedienung ist ein Caddy. Sehr witzig!
Wenn es dann mal einen dritten Platz geben soll und der wieder von zwei Größen des Golf entworfen werden soll, hätte ich bereits einen Vorschlag. Eine Zusammenarbeit von Eldrick Woods und Ernie Els bietet sich doch schon aufgrund der Spitznamen an: "Big Easy and the Tiger." Oder wenn es wieder zwei unversöhnliche Konkurrenten zusammen bringen soll, wären doch Phil Mickelson und Tiger Woods erste Wahl. Vorschlag: “Smiley & Tiger”.
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Donnerstag, 24. Mai 2012
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